Erythropoetin ist ein Hormon, das von den Nieren als Reaktion auf einen niedrigen Sauerstoffgehalt produziert wird. Es regt das Knochenmark an, rote Blutkörperchen zu produzieren, die Sauerstoff zu den Geweben transportieren. Das Ziel für Erythropoietin sind die erythroiden Vorläuferzellen im Knochenmark. Diese Zellen sind für die Produktion roter Blutkörperchen verantwortlich.