Dieser Soldat verlor seine Arme und Beine und jetzt läuft er und Snowboards

Ich war schon immer ein großer athletischer Typ. Auf meinem Höhepunkt war ich 6-Fuß-3 275 Pfund mit 22-Zoll-Bizeps und einer 64-Zoll-Brust. Mein ganzer Körper war steinhart. Ich konnte den 40-Yard-Lauf in 4 5 Sekunden laufen - schnell genug um Profifußball zu spielen.

Ich ging stattdessen zum Militär und absolvierte drei Touren in Afghanistan mit der legendären 82. Airborne Division. Ich habe meinen Job geliebt. Ich habe eine wunderschöne Frau geheiratet Kelsey und wir hatten eine unglaublich kostbare Tochter Chloe. Ich liebte es Ehemann Vater und Soldat zu sein.

Das war vor dem 10. April 2012.

Ein lebensveränderndes Ereignis in Sekundenbruchteilen

Meine Männer und ich waren es auf einer Routinemission in der Nähe eines abgelegenen Dorfes im Süden Afghanistans. Wir haben die Gegend nach Minen durchsucht und alles kam sauber zurück. Dann stellte ich meinen Rucksack auf den Dreck.

Das war alles was ich brauchte: Ich sah einen Flammenblitz und hörte einen riesigen Kaboom! Mein Rucksack hatte ein verstecktes IED (improvisiertes Sprengstoff-Gerät) ausgelöst. An diesem Tag hat sich meine Welt für immer verändert.

Ein Arm und ein Bein wurden sofort abgeblasen. Mein verbleibendes Bein blieb hängen - kaum. Mediziner haben es für den Hubschrauberflug nach Kandahar unter mir festgezurrt aber als die Ärzte meine Kleidung auf dem OP-Tisch abnahmen ging mein Bein ab. Zwei Tage später in einem anderen Krankenhaus wurde mein verbleibender Arm nekrotisch und amputiert.

Als ich wieder zu Bewusstsein kam glaubte ich gelähmt zu sein. Mein Schwager Josh war an meinem Bett. "Du musst mich nicht anlügen" flüsterte ich. "Ich kann es ertragen. Wie schlimm ist es?"

"Ich werde es dir direkt sagen" sagte Josh. "Du bist nicht gelähmt aber deine Arme und Beine sind weg."

Der Tag an dem ich die Nachricht erhielt dass ich ein Vierfachamputierter bin war der 14. April 2012.

Es war mein 25. Geburtstag.

Leben als Amputierter

Das war der Beginn meines neuen Lebens. Zuerst hasste ich wer ich geworden war. Mein Gesicht verzog sich von all den Drogen. Mein Gewicht sank auf 140 Pfund. Ich schämte mich für mein Aussehen weil ich befürchtete meine Frau würde mich verlassen und meine Tochter würde denken ich wäre ein Monster. Ich fühlte mich außer Kontrolle. Abhängig. Ich trauerte um das was ich verloren hatte. Insgesamt habe ich 13 Operationen durchlaufen. Phantomschmerzen zerrissen meinen Körper. Nervenfasern in meinen Gliedern waren verletzt und verursachten einen ständigen brennenden Schmerz. Ärzte haben alles versucht aber nichts hat geholfen.

Ich wollte sterben.

Schließlich habe ich ein experimentelles Verfahren durchlaufen bei dem Ärzte mich mit Ketamin vollgepumpt und mich fünf Tage lang ins Koma gelegt haben. Ich habe wild halluziniert aber die Prozedur hat meine Schmerzwerte zurückgesetzt.

Zumindest konnte ich wieder klar denken. Ich wusste dass ich nichts ändern konnte. Ein Vierfachamputierter zu sein war meine neue Realität. Aber ich hatte eine Entscheidung zu treffen. Ich könnte mich entweder dafür entscheiden aufzuhören und mich von der Welt abzuschotten oder ich könnte weiterleben.

Nenn mich nicht einen "verwundeten Krieger"

Meine Frau und meine Tochter wurden meine Motivation. Kelsey bestand darauf dass sie mich nicht verlassen würde. Im Krankenhaus blieb sie rund um die Uhr bei mir. Meine kleine Tochter liebte es mit mir zusammen zu sein. Ich war für sie der gleiche Vater - ob für Gliedmaßen oder nicht.

Ich habe Fotos von ihnen an der Wand in der Nähe meines Bettes aufbewahrt um mich voranzutreiben. Ich musste wieder der Ehemann und Vater werden der ich immer gewesen war - sowohl für sie als auch für mich.

Ich habe die Rehabilitation mit aller Macht angegriffen. Mein erster Tag war nichts worüber ich nach Hause schreiben konnte. Ich war so geschwächt dass ich nur eine Stunde blieb.

Aber ich kam am nächsten Tag und am nächsten und am nächsten zurück. Schnell verwandelte sich meine Rehabilitation in eine reguläre 40-stündige Arbeitswoche. Alles musste noch einmal gelernt werden.

Ich fand heraus wie man sich überschlägt. Ich knirschte so lange bis ich glaubte ohnmächtig zu werden. Ich habe Beinheben mit meinen verbliebenen Stümpfen gemacht. Schließlich wurde ich für die Prothetik ausgestattet. Ich lernte wieder zu stehen - und dann zu gehen.

Meine ersten Schritte fühlten sich wackelig und schmerzhaft an. Aber ich machte weiter. An meinem ersten Tag beim Gehen haben mir die Krankenhausmitarbeiter das Ziel gesetzt einmal im Raum herumzulaufen. Ich wackelte und zitterte aber ich machte weiter. An diesem ersten Tag bin ich drei Runden gelaufen.

Dann habe ich geweint. Es war keine Traurigkeit - es war Hochstimmung. Die Ärzte sagten mir dass die Rehabilitation drei Jahre dauern würde aber ich habe sie in neun Monaten durchgeführt.

Trotz des Verlusts aller vier Gliedmaßen gehe laufe fahre schwimme tanze springe fahre Mountainbike snowboarden und CrossFit Workouts machen. Klar ich vermisse mein altes Leben. Aber es hat keinen Sinn in der Vergangenheit zu leben und über das nachzudenken was nicht geändert werden kann.

Ich bezeichne mich absichtlich nicht als "verwundeter Krieger". Wenn Sie sich als verwundet betrachten konzentrieren Sie sich immer noch auf Ihre Verletzung. Ich bin das gleiche "Ich" wie zuvor nur jetzt bin ich ein Mann mit Narben der das Leben in vollen Zügen und am besten leben möchte.