Operante Konditionierung ist die Verwendung von Belohnungen und Strafen um die Leistung eines gewünschten Verhaltens zu steigern oder ein unerwünschtes Verhalten zu verringern oder zu beseitigen. Ein Thema kann entweder belohnt werden indem man ihm etwas Angenehmes gibt (positive Belohnung) oder indem man etwas Unangenehmes entfernt (negative Belohnung). Bestrafungen können auch positiv (das Subjekt erhält ein unangenehmes Gefühl oder eine unangenehme Konsequenz) oder negativ (das Subjekt verliert etwas Angenehmes) sein. Damit die operative Konditionierung funktioniert sollten Belohnungen und Bestrafungen zuverlässig sein. Wenn das Rauchen nur zeitweise bestraft wird oder das Nichtrauchen nur gelegentlich belohnt wird dauert es länger bis die Konditionierung des Operanten funktioniert Notfallvertrag. Ein Kontingenzvertrag ist eine Vereinbarung die der Raucher mit einem Freund Familienmitglied oder einem anderen Partner schließt und die Belohnungen und Konsequenzen für das Rauchen und das Nichtrauchen festlegt. Ein einfacher Ansatz besteht darin dem Partner einen erheblichen Geldbetrag zukommen zu lassen. Für jede Woche in der Sie nicht rauchen erhalten Sie einen bestimmten Geldbetrag zurück der Sie positiv dafür bestärkt dass Sie nicht rauchen. Wenn Sie ausrutschen und rauchen erhalten Sie in dieser Woche entweder kein Geld oder Ihr Partner erhält den Wochenlohn. Dies ist eine negative Strafe für das Rauchen.
Selbstbelohnung
Wenn Sie die Willenskraft haben können Sie sich ein Belohnungssystem ausdenken wenn Sie mit dem Rauchen aufhören. Gönnen Sie sich ein Eis oder schauen Sie sich Ihr Lieblingsprogramm oder Ihren Lieblingsfilm an wenn Sie nicht rauchen. Wenn Sie ausrutschen und rauchen verweigern Sie sich das für diesen Tag gewählte Privileg. Stellen Sie sicher dass Sie eine Vereinbarung mit sich selbst treffen bevor Sie beginnen. Planen Sie genau welche Belohnung Sie für jeden Tag oder jede Woche ohne Rauchen erhalten und halten Sie sich an den Plan. Möglicherweise möchten Sie immer ein Gummiband am Handgelenk haben. Wenn Sie feststellen dass Sie rauchen reißen Sie es so schmerzhaft wie möglich gegen Ihr Handgelenk nachdem Sie angezündet haben und nachdem Sie Ihre Zigarette beendet haben. Wenn das Rauchen in Form von Schmerzen eine unangenehme Konsequenz hat ist dies eine weniger ansprechende Praxis. Wenn Sie negative Bestrafung bevorzugen entziehen Sie sich etwas das Ihnen beim Rauchen wirklich Spaß macht. Wenn Sie beispielsweise normalerweise Kopfhörer tragen und tagsüber Musik hören sollten Sie sich darauf beschränken 24 Stunden lang zuzuhören wenn Sie rauchen.
