Wie erkranken Menschen an Malaria?

Durch den Stich infizierter weiblicher Anopheles-Mücken erkranken Menschen an Malaria. Wenn eine infizierte Mücke eine Person sticht, injiziert sie Sporozoiten, eine Art Malariaparasiten, in den Blutkreislauf. Die Sporozoiten wandern zur Leber, wo sie reifen und sich vermehren, wobei sie schließlich die Leberzellen aufbrechen und Tausende weitere Parasiten, sogenannte Merozoiten, freisetzen.

Die Merozoiten infizieren rote Blutkörperchen, wo sie sich vermehren und die Zellen aufbrechen, wodurch noch mehr Merozoiten freigesetzt werden. Dieser Infektionszyklus kann mehrere Wochen andauern und eine Reihe von Symptomen verursachen, darunter Fieber, Schüttelfrost, Schweißausbrüche, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Müdigkeit.

Malaria kann tödlich sein, wenn sie nicht rechtzeitig und angemessen behandelt wird.