Enkephaline sind endogene Opioidpeptide, die an Opioidrezeptoren im Zentralnervensystem und im Magen-Darm-Trakt binden und verschiedene physiologische Wirkungen hervorrufen, darunter Schmerzlinderung, Sedierung und Euphorie. Sie werden im Gehirn und Rückenmark produziert und haben eine ähnliche Struktur wie Morphin und andere Opioide. Es wird angenommen, dass Enkephaline eine Rolle bei der Schmerzmodulation, den Belohnungswegen und der Stimmungsregulierung spielen. Sie können als Reaktion auf Stress, Bewegung oder bestimmte Medikamente freigesetzt werden. Obwohl Enkephaline schmerzlindernde Eigenschaften haben, sind sie im Allgemeinen weniger wirksam als Morphin und andere synthetische Opioide.
