Warum erkrankten Menschen vor 1955 häufiger an Polio als heute?

Vor 1955 erkrankten Menschen häufiger an Polio als heute, da es keinen wirksamen Impfstoff gab. Polio, verursacht durch das Poliovirus, war eine hochansteckende Krankheit, die vor allem Kinder befiel und zu dauerhaften Lähmungen oder sogar zum Tod führen konnte.

Hier sind einige Hauptgründe, warum Polio vor 1955 häufiger vorkam:

1. Mangelnde Impfung: Vor 1955 gab es keinen allgemein verfügbaren und wirksamen Polio-Impfstoff. Die Entwicklung des Polio-Impfstoffs durch Jonas Salk im Jahr 1955 markierte einen bedeutenden Wendepunkt im Kampf gegen die Krankheit. Die Einführung des Impfstoffs führte zu einem raschen Rückgang der Polio-Fälle in den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern.

2. Hohe Übertragungsraten: Das Poliovirus verbreitet sich hauptsächlich durch Kontakt mit dem Kot einer infizierten Person oder durch kontaminierte Lebensmittel oder Wasser. Vor der umfassenden Einführung von Hygienemaßnahmen und Verbesserungen der Hygienepraktiken, wie z. B. Händewaschen, war die Wahrscheinlichkeit höher, dass Menschen mit dem Virus in Kontakt kamen und an der Krankheit erkrankten.

3. Eingeschränkte medizinische Versorgung: Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war der Zugang zu medizinischer Versorgung, Diagnose und Behandlung von Polio eingeschränkt, insbesondere in ländlichen Gebieten und Entwicklungsländern. Dies könnte geeignete Interventionen verzögern und zu schwerwiegenderen Folgen führen.

4. Bevölkerungsdichte: Vor 1955 waren städtische Gebiete oft dicht besiedelt, was zu engeren Lebensbedingungen und einer erhöhten Wahrscheinlichkeit für die Ausbreitung des Virus von Mensch zu Mensch führte. Aufgrund der Überfüllung wurde es schwieriger, wirksame Maßnahmen zur Infektionskontrolle umzusetzen.

5. Anfällige Bevölkerung: Vor der Einführung der Polio-Impfung gab es in der Bevölkerung keine Immunität gegen das Poliovirus. Dies bedeutete, dass jeder dem Risiko einer Infektion ausgesetzt war und es schnell zu Ausbrüchen kommen konnte, bei denen in kurzer Zeit eine große Anzahl von Menschen infiziert wurde.

Seit der Einführung des Polio-Impfstoffs sowie der Verbesserung der sanitären Einrichtungen, der Hygiene und der medizinischen Versorgung ist weltweit ein dramatischer Rückgang der Polio-Inzidenz zu verzeichnen. Massenimpfkampagnen waren in vielen Ländern erfolgreich bei der Bekämpfung der Krankheit und führten zu ihrer weltweiten nahezu Ausrottung. Dadurch ist die Zahl der an Polio erkrankten Menschen heute deutlich geringer als vor 1955.