Im Durchschnitt atmet ein gesunder Erwachsener im Schlaf 12 bis 16 Mal pro Minute. Diese Zahl kann jedoch abhängig von verschiedenen Faktoren wie Alter, allgemeinem Gesundheitszustand, Schlafstadium und eventuellen zugrunde liegenden Erkrankungen variieren. In leichteren Schlafphasen (wie dem REM-Schlaf) ist die Atemfrequenz tendenziell schneller, während sie in tieferen Phasen langsamer wird.