Die Struktur in der Lunge, die zur Erhöhung der Sauerstoffaufnahme beiträgt, sind dünnwandige Lungenbläschen, die Alveolen genannt werden. Dabei handelt es sich um winzige, zwiebelförmige Gebilde, die den Abschluss der kleinsten Luftbläschen in der Lunge, den sogenannten Bronchiolen, bilden. Alveolen sind von einem Netzwerk winziger Blutgefäße umgeben, die Kapillaren genannt werden. Sauerstoff aus der eingeatmeten Luft diffundiert durch die dünnen Wände der Alveolen und in die Kapillaren, wo er vom Hämoglobin in den roten Blutkörperchen zum Rest des Körpers transportiert wird. Die Alveolen bieten eine große Oberfläche für den Gasaustausch, was eine effiziente Aufnahme von Sauerstoff und Freisetzung von Kohlendioxid ermöglicht.
