Wie bleibt die Luftröhre offen und kann sich dennoch biegen?

Die Luftröhre wird durch eine Reihe unvollständiger Knorpelringe in ihrer Wand offen gehalten. Diese Ringe sind durch elastisches und faseriges Gewebe miteinander verbunden, sodass sich die Luftröhre biegen und gleichzeitig strukturelle Unterstützung bieten kann.

Die unvollständigen Ringe ermöglichen es der Luftröhre, sich während der Atmung zu beugen und Änderungen der Halsposition Rechnung zu tragen. Darüber hinaus tragen die glatten Muskelfasern in der Trachealwand zur Regulierung der Atemwege bei, indem sie sich je nach Bedarf zusammenziehen oder entspannen, was den Atemwegsdurchmesser weiter beeinflusst. Schließlich befeuchten die schleimproduzierenden Drüsen in der Luftröhrenschleimhaut die durchströmende Luft und schützen so die Atemwege vor Reizungen.