Was passiert, wenn eine Nervenzelle beschädigt ist?

Wenn eine Nervenzelle (Neuron) stark geschädigt ist oder ihr Soma (Zellkörper) stirbt, kann sie in der Regel nicht ersetzt werden. Der Grund dafür ist, dass Nervenzellen von Säugetieren im Gegensatz zu denen einiger anderer Tiere im Laufe ihrer Reife im Allgemeinen die Fähigkeit zur Teilung verlieren.

Daher ist eine Schädigung von Nervenzellen oft dauerhaft und kann je nach Lage und Funktion der betroffenen Neuronen zu unterschiedlichen Symptomen und Folgen führen:

1. Signalverlust:Eine beschädigte Nervenzelle ist möglicherweise nicht in der Lage, Signale richtig zu senden oder zu empfangen, wodurch die Kommunikation zwischen verschiedenen Teilen des Nervensystems gestört wird. Dies kann zu sensorischen Defiziten (z. B. Gefühlsverlust, Taubheitsgefühl, Kribbeln) oder motorischen Defiziten (z. B. Lähmungen oder Schwäche) führen.

2. Neuronaler Tod:Schwere Schäden oder anhaltender Stress können zum neuronalen Tod führen, wodurch die Struktur und Funktion der Nervenzelle irreparabel beeinträchtigt wird. Dies kann langfristige Auswirkungen auf das Nervensystem haben.

3. Schaltkreisstörung:Schäden an einem einzelnen Neuron können ganze neuronale Schaltkreise und Bahnen beeinträchtigen. Beispielsweise kann eine Schädigung von Neuronen innerhalb der Sehbahn zu Gesichtsfeldausfällen oder sogar zur Blindheit führen.

4. Neurodegenerative Erkrankungen:Während die Schädigung einzelner Zellen ein normaler Teil des Alterns ist, ist der fortschreitende Verlust von Nervenzellen in bestimmten Regionen des Gehirns ein Kennzeichen mehrerer neurodegenerativer Erkrankungen. Beispiele hierfür sind die Alzheimer- und Parkinson-Krankheit.

5. Rückenmarksverletzungen:Eine schwere Schädigung des Rückenmarks, das aus Nervenfaserbündeln besteht, kann zu Lähmungen und Gefühlsverlust unterhalb der Verletzungsebene führen.

6. Nervenkompression oder -einklemmung:Die Kompression peripherer Nerven, wie zum Beispiel beim Karpaltunnelsyndrom, kann die Nervenfunktion stören und Symptome wie Schmerzen, Taubheitsgefühl oder Muskelschwäche verursachen.

7. Beeinträchtigte Regeneration:Im Gegensatz zu einigen anderen Zelltypen verfügen beschädigte Neuronen bei Säugetieren über begrenzte Regenerationsfähigkeiten. Während unreife Neuronen eine gewisse Plastizität aufweisen, können reife Neuronen im Allgemeinen ihre Axone nicht regenerieren, wenn sie durchtrennt werden.

Angesichts der entscheidenden Rolle von Neuronen im Nervensystem kann ihr Verlust oder ihre Funktionsstörung schwerwiegende und dauerhafte Auswirkungen auf die sensorischen, motorischen, kognitiven und Verhaltensfähigkeiten einer Person haben.