Was passiert, wenn Sie den Hippocampus chirurgisch aus dem Gehirn entfernen?

Die chirurgische Entfernung des Hippocampus aus dem Gehirn, ein Verfahren namens Hippocampektomie, hat erhebliche Auswirkungen auf das Gedächtnis und die kognitiven Funktionen. Der Hippocampus ist eine entscheidende Struktur im medialen Temporallappen des Gehirns, die hauptsächlich für die Bildung und Festigung neuer Erinnerungen verantwortlich ist. Hier sind einige der Folgen einer chirurgischen Entfernung des Hippocampus:

1. Anterograde Amnesie:

Die Hippokampektomie führt zu einer anterograden Amnesie, d. h. der Unfähigkeit, nach der Operation neue Erinnerungen zu bilden. Personen mit entfernten Hippocampi können sich an Ereignisse vor der Operation erinnern, haben jedoch Schwierigkeiten, neue Informationen zu kodieren und zu speichern. Diese Gedächtnisstörung tritt besonders deutlich bei expliziten oder deklarativen Erinnerungen auf, bei denen es um die bewusste Erinnerung an Fakten und Ereignisse geht.

2. Beeinträchtigte räumliche Navigation:

Der Hippocampus spielt eine entscheidende Rolle bei der räumlichen Navigation und der kognitiven Kartierung. Es hilft Einzelpersonen, ihren Standort im Verhältnis zu ihrer Umgebung zu verstehen und effektiv durch den Raum zu navigieren. Das Entfernen des Hippocampus kann zu Schwierigkeiten bei der räumlichen Orientierung, beim Routenlernen und bei räumlichen Gedächtnisaufgaben führen.

3. Störung des episodischen Gedächtnisses:

Unter episodischem Gedächtnis versteht man die Fähigkeit, sich an bestimmte Ereignisse zu erinnern, einschließlich der damit verbundenen Zeit, des Ortes und des emotionalen Kontexts. Der Hippocampus ist entscheidend für die Integration dieser Elemente und die Schaffung zusammenhängender episodischer Erinnerungen. Ohne einen funktionsfähigen Hippocampus kann es für Einzelpersonen schwierig sein, sich im Detail an persönliche Erlebnisse zu erinnern.

4. Bewahrtes prozedurales Gedächtnis:

Im Gegensatz zur anterograden Amnesie für deklarative Erinnerungen bleibt das prozedurale Gedächtnis nach einer Hippocampektomie weitgehend intakt. Beim prozeduralen Gedächtnis geht es um das Erlernen und Behalten motorischer Fähigkeiten, Gewohnheiten und Routinen, die mit der Zeit automatisch werden. Dies liegt daran, dass prozedurale Erinnerungen in verschiedenen Gehirnregionen verarbeitet und gespeichert werden, beispielsweise in den Basalganglien und im Kleinhirn.

5. Emotionale Störungen:

Der Hippocampus hat Verbindungen zur Amygdala, einer Gehirnstruktur, die mit der emotionalen Verarbeitung und Angstkonditionierung verbunden ist. Die Entfernung des Hippocampus kann die emotionale Regulierung beeinträchtigen, was zu einer verminderten emotionalen Reaktionsfähigkeit, einer Abschwächung der Affekte und einer verminderten Fähigkeit, Emotionen zu erleben und auszudrücken, führt.

6. Schwierigkeiten beim kontextuellen Lernen:

Der Hippocampus ist am kontextuellen Lernen beteiligt, also der Verbindung zwischen bestimmten Informationen und dem Kontext, in dem sie gelernt wurden. Eine Hippokampektomie kann zu Beeinträchtigungen des kontextuellen Gedächtnisses führen, wodurch es für den Einzelnen schwieriger wird, Informationen basierend auf ihrem Kontext abzurufen.

7. Auswirkungen auf die Konsolidierung des Langzeitgedächtnisses:

Der Hippocampus fungiert als temporärer Speicherort für neu erworbene Erinnerungen und ermöglicht deren Konsolidierung und Übertragung in das Langzeitgedächtnis. Ohne den Hippocampus können neue Erinnerungen möglicherweise nicht effektiv gefestigt werden, was zu Defiziten im Langzeitgedächtnis führt.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Auswirkungen einer Hippokampektomie von Person zu Person unterschiedlich sein können und dass Kompensationsmechanismen in anderen Hirnregionen einige dieser Defizite mildern können. Allerdings hat die chirurgische Entfernung des Hippocampus tiefgreifende Folgen für das Gedächtnis und die kognitiven Fähigkeiten, insbesondere in den Bereichen der Bildung neuer Erinnerungen und der räumlichen Navigation.