Es kommt auf den Staat und die konkreten Umstände des Falles an. Im Allgemeinen kann ein Staat eine Person so lange in einer psychiatrischen Klinik belassen, wie sie eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellt oder nicht in der Lage ist, für sich selbst zu sorgen. In den meisten Bundesstaaten gibt es regelmäßige Überprüfungsanhörungen, bei denen ein Richter die Fortschritte der Person prüft und entscheidet, ob sie weiterhin in der Haft bleiben soll. In einigen Staaten kann eine Person auf unbestimmte Zeit verurteilt werden, wenn festgestellt wird, dass sie nicht in der Lage ist, wegen einer Straftat vor Gericht zu stehen.
