Welche Funktion haben Lymphozyten?

Lymphozyten sind spezialisierte weiße Blutkörperchen, die eine entscheidende Rolle bei der Immunantwort des Körpers spielen. Sie sind Teil des Lymphsystems, einem Netzwerk aus Gefäßen, Geweben und Organen, die zusammenarbeiten, um Infektionen abzuwehren und das allgemeine Immungleichgewicht aufrechtzuerhalten. Zu den Hauptfunktionen von Lymphozyten gehören:

1. Immunüberwachung :

Lymphozyten zirkulieren kontinuierlich durch den Körper und achten auf Anzeichen einer Infektion oder abnormales Zellwachstum. Sie dienen als Überwachungssystem des Körpers und suchen ständig nach potenziellen Bedrohungen, um eine entsprechende Immunantwort auszulösen.

2. Antigenerkennung :

Lymphozyten verfügen auf ihrer Zelloberfläche über Rezeptoren, die bestimmte Moleküle, sogenannte Antigene, erkennen und an sie binden können. Antigene sind körperfremde Substanzen wie Bakterien, Viren oder Toxine, die eine Immunantwort auslösen können. Wenn ein Antigen auftritt, werden Lymphozyten aktiviert und lösen eine entsprechende Immunantwort aus.

3. B-Zell- und T-Zell-Differenzierung:

Lymphozyten stammen aus Stammzellen im Knochenmark. Mit zunehmender Reife differenzieren sie sich in zwei Haupttypen:B-Zellen und T-Zellen. B-Zellen reifen im Knochenmark, während T-Zellen in der Thymusdrüse reifen. Jeder Lymphozytentyp hat spezielle Funktionen bei der Immunantwort.

4. Humorale Immunität :

B-Zellen sind für die humorale Immunität verantwortlich, bei der es um die Produktion von Antikörpern geht. Wenn eine B-Zelle auf ein Antigen trifft, wird sie aktiviert und vermehrt sich, wodurch eine große Anzahl von Plasmazellen entsteht. Plasmazellen scheiden Antikörper aus, die sich an das spezifische Antigen binden und es neutralisieren können, wodurch es zur Zerstörung markiert wird.

5. Zellvermittelte Immunität :

T-Zellen vermitteln die zellvermittelte Immunität, bei der infizierte oder abnormale Zellen im Körper direkt angegriffen und zerstört werden. Zytotoxische T-Zellen (auch als Killer-T-Zellen bekannt) können infizierte oder krebsartige Zellen erkennen und zerstören, indem sie zytotoxische Moleküle freisetzen, die den Zelltod auslösen.

6. T-Zell-Subtypen :

Es gibt verschiedene Subtypen von T-Zellen mit jeweils speziellen Aufgaben. Helfer-T-Zellen koordinieren und regulieren Immunantworten, indem sie Zytokine freisetzen. Dabei handelt es sich um Signalmoleküle, die andere Immunzellen anweisen, bestimmte Maßnahmen zu ergreifen. Regulatorische T-Zellen tragen dazu bei, das Gleichgewicht des Immunsystems aufrechtzuerhalten und übermäßige Immunreaktionen zu verhindern, die zu Autoimmunerkrankungen führen könnten.

7. Bildung von Gedächtniszellen :

Nach einer Infektion verwandeln sich einige B-Zellen und T-Zellen in Gedächtniszellen. Diese Gedächtniszellen „erinnern“ sich an das spezifische Antigen, auf das sie gestoßen sind, und verbleiben noch lange nach der Heilung der Infektion im Körper. Wenn dasselbe Antigen in der Zukunft erneut auftritt, reagieren die Gedächtniszellen schnell stärker und schneller.

8. Immunologische Toleranz :

Lymphozyten spielen auch eine Rolle bei der immunologischen Toleranz, die verhindert, dass das Immunsystem körpereigenes Gewebe angreift. Während der Entwicklung durchlaufen sie einen Prozess namens negative Selektion, bei dem selbstreaktive Lymphozyten, die körpereigene Zellen angreifen würden, eliminiert werden.

Zusammenfassend sind Lymphozyten wesentliche Bestandteile des Immunsystems. Sie arbeiten zusammen, um fremde Eindringlinge zu erkennen und zu eliminieren, ein Immungedächtnis bereitzustellen und das Immungleichgewicht aufrechtzuerhalten. Diese spezialisierten Zellen spielen eine wichtige Rolle beim Schutz des Körpers vor Infektionen, Krankheiten und abnormalem Zellwachstum.