Das Lymphsystem ist ein Netzwerk aus Gefäßen und Knoten, das dabei hilft, Flüssigkeit aus Geweben und Organen abzuleiten. Es spielt auch eine wichtige Rolle bei der Immunantwort des Körpers. Krankheitserreger wie Bakterien und Viren können durch Schnitte oder Abschürfungen der Haut oder über die Atemwege oder den Verdauungstrakt in das Lymphsystem gelangen. Im Lymphsystem angekommen, können Krankheitserreger zu den Lymphknoten wandern, wo sie von Immunzellen herausgefiltert und zerstört werden können. Einige Krankheitserreger können sich jedoch dem Immunsystem entziehen und sich über die Lymphgefäße in andere Körperteile ausbreiten.
Krebszellen können sich auch über das Lymphsystem ausbreiten. Wenn sich Krebszellen von einem Primärtumor lösen, können sie in die Lymphgefäße gelangen und zu den Lymphknoten wandern. Werden die Krebszellen nicht durch Immunzellen in den Lymphknoten zerstört, können sie sich in andere Körperteile ausbreiten. Die Ausbreitung von Krebs über das Lymphsystem wird als lymphatische Metastasierung bezeichnet.
Das Lymphsystem ist ein wichtiger Teil des körpereigenen Immunsystems, kann aber auch bei der Ausbreitung von Krankheitserregern und Krebszellen eine Rolle spielen.
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