Welchen Zweck erfüllt der Lymphknoten?

Der Lymphknoten erfüllt mehrere wichtige Aufgaben im Lymphsystem und bei der Immunantwort des Körpers:

1. Filtern und Einfangen:Lymphknoten fungieren als Filter für die Lymphflüssigkeit, eine klare Flüssigkeit, die das Gewebe umspült und Abfallprodukte, Zelltrümmer und Fremdstoffe transportiert. Während die Lymphe durch den Knoten fließt, fangen spezialisierte Immunzellen Bakterien, Viren und andere potenzielle Krankheitserreger ein und verhindern so, dass sie sich weiter im Körper ausbreiten.

2. Aktivierung und Proliferation von Immunzellen:In den Lymphknoten reifen unreife Lymphozyten (eine Art weißer Blutkörperchen) zu spezialisierten Immunzellen heran, die B-Zellen und T-Zellen genannt werden. B-Zellen produzieren Antikörper, das sind Proteine, die bestimmte Antigene (Fremdstoffe) erkennen und daran binden. T-Zellen haben unterschiedliche Aufgaben, beispielsweise die Zerstörung infizierter Zellen, die Koordinierung von Immunantworten und die Bereitstellung von Gedächtnisimmunität gegen zuvor aufgetretene Krankheitserreger.

3. Antigenpräsentation:In den Lymphknoten werden Antigene (vom Immunsystem als fremd erkannte Substanzen) den Immunzellen präsentiert. Spezialisierte Zellen, sogenannte Antigen-präsentierende Zellen (APCs), fangen Antigene ein, verarbeiten sie und präsentieren sie dann auf ihrer Oberfläche so, dass sie von T-Zellen erkannt werden können. Dieser Prozess löst eine Immunantwort aus, um den schädlichen Krankheitserreger gezielt zu bekämpfen und zu eliminieren.

4. Lymphozytenzirkulation und -rekrutierung:Lymphknoten dienen als Knotenpunkte für die Zirkulation und Rekrutierung von Lymphozyten. Lymphflüssigkeit und Immunzellen können über spezielle Lymphgefäße in die Lymphknoten eindringen und diese verlassen. Wenn eine Infektion oder ein fremdes Antigen entdeckt wird, vergrößern sich die Lymphknoten aufgrund der erhöhten Durchblutung und des Zustroms von Immunzellen aus dem Blut und anderen Lymphknoten.

5. Speicherung von Immunzellen:Lymphknoten enthalten Keimzentren, spezielle Mikroumgebungen innerhalb des Knotens, in denen sich B-Zellen schnell teilen und differenzieren, was zur Produktion einer großen Anzahl von Plasmazellen (Antikörper-produzierenden Zellen) und Gedächtnis-B-Zellen führt. Darüber hinaus speichern Lymphknoten Gedächtnis-T-Zellen, die eine langfristige Immunität gegen bestimmte Krankheitserreger bieten.

Durch die Erfüllung dieser Funktionen spielen Lymphknoten eine entscheidende Rolle bei der Abwehr des Körpers gegen Infektionen, indem sie die Immunüberwachung fördern und die Immunhomöostase aufrechterhalten.