Wie hoch ist das Gesundheitsrisiko von Asbest?

Asbest ist eine Gruppe natürlich vorkommender Mineralien, die häufig in Baumaterialien, Isolierungen und anderen Produkten verwendet werden. Allerdings können Asbestfasern beim Einatmen gesundheitsschädlich sein. Zu den Gesundheitsrisiken einer Asbestexposition gehören:

1. Asbestose: Asbestose ist eine fortschreitende Lungenerkrankung, die durch das Einatmen von Asbestfasern verursacht wird. Sie ist durch eine Entzündung und Vernarbung des Lungengewebes gekennzeichnet, was zu Kurzatmigkeit, Husten, pfeifenden Atemgeräuschen und einer verminderten Lungenfunktion führt. Asbestose kann sich nach längerer Asbestexposition, meist über viele Jahre hinweg, entwickeln.

2. Lungenkrebs: Asbestexposition ist stark mit einem erhöhten Risiko für Lungenkrebs verbunden, insbesondere für Adenokarzinome und Plattenepithelkarzinome. Das Lungenkrebsrisiko steigt mit der Höhe und Dauer der Asbestexposition. Rauchen erhöht das Lungenkrebsrisiko bei Personen, die Asbest ausgesetzt sind, zusätzlich.

3. Mesotheliom: Mesotheliom ist eine seltene Krebsart, die die Mesothelzellen befällt, die die Lunge, den Bauch oder das Herz auskleiden. Es wird fast ausschließlich durch Asbestexposition verursacht und das Risiko steigt mit der Intensität und Dauer der Asbestexposition. Mesotheliome haben typischerweise eine lange Latenzzeit und die Symptome treten möglicherweise erst Jahrzehnte nach der Asbestexposition auf.

4. Andere Krebsarten: Asbestexposition wurde auch mit einem erhöhten Risiko für andere Krebsarten in Verbindung gebracht, darunter Kehlkopfkrebs, Magen-Darm-Krebs und Nierenkrebs. Allerdings sind diese Zusammenhänge im Vergleich zu Lungenkrebs und Mesotheliom weniger gut belegt.

5. Pleuraplaques und Verdickung: Pleuraplaques sind lokalisierte Verdickungen der Pleura, der Membran, die die Lunge auskleidet. Pleuraplaques sind zwar nicht krebsartig, können aber auf eine frühere Asbestexposition hinweisen. Eine Pleuraverdickung hingegen kann die Lungenfunktion einschränken und Atemprobleme verursachen.

6. Magen-Darm-Probleme: Asbestexposition wird mit einem erhöhten Risiko für Magen-Darm-Erkrankungen wie gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD), Bauchschmerzen und Durchfall in Verbindung gebracht. Die genauen Mechanismen hinter diesen Effekten sind nicht vollständig geklärt.

Es ist wichtig zu beachten, dass die gesundheitlichen Auswirkungen von Asbest von mehreren Faktoren abhängen, darunter der Art der Asbestfaser, dem Ausmaß und der Dauer der Exposition, der individuellen Anfälligkeit und Co-Faktoren wie Rauchen. Selbst eine geringe Asbestexposition kann ein Gesundheitsrisiko darstellen, und es ist kein sicheres Expositionsniveau bekannt.