Welche Funktion haben Kupferzellen in der Leber?

Kupffer-Zellen, auch Lebermakrophagen genannt, sind spezialisierte residente Makrophagen in der Leber. Sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Homöostase und der Immunüberwachung in den Lebersinusoiden, den kleinen Blutgefäßen, die Blut durch die Leber transportieren. Hier sind die Hauptfunktionen von Kupffer-Zellen:

1. Phagozytose und Clearance:Kupffer-Zellen sind stark phagozytisch und verschlingen aktiv Fremdpartikel, Bakterien und beschädigte rote Blutkörperchen aus dem Blutkreislauf. Sie tragen zur Beseitigung von Krankheitserregern, Zelltrümmern und Abfallprodukten aus der Leber bei.

2. Antigenpräsentation:Kupffer-Zellen fungieren als Antigen-präsentierende Zellen (APCs), indem sie Antigene auf ihrer Zelloberfläche einfangen, verarbeiten und präsentieren. Dadurch können sie mit Immunzellen wie T-Zellen interagieren und diese aktivieren, um Immunantworten gegen eindringende Krankheitserreger oder Krebszellen auszulösen.

3. Regulierung von Immunantworten:Kupffer-Zellen sind an der Regulierung von Immunantworten in der Leber beteiligt. Sie sezernieren verschiedene Zytokine und Chemokine, die die Rekrutierung, Aktivierung und Differenzierung von Immunzellen modulieren. Dies hilft, die Entzündungsreaktion zu kontrollieren und die Immuntoleranz in der Leber aufrechtzuerhalten.

4. Entgiftung und Stoffwechsel:Kupffer-Zellen sind an der Entgiftung und dem Stoffwechsel verschiedener Substanzen beteiligt, darunter Medikamente, Toxine und Stoffwechselabfallprodukte. Sie enthalten Enzyme und Transportproteine, die den Abbau und die Ausscheidung schädlicher Verbindungen aus dem Blutkreislauf erleichtern.

5. Eisenspeicherung und -recycling:Kupffer-Zellen spielen eine Rolle im Eisenstoffwechsel, indem sie Eisen speichern und recyceln. Sie nehmen alternde rote Blutkörperchen auf, bauen das Hämoglobin ab und speichern das freigesetzte Eisen zur Wiederverwendung bei der Produktion neuer roter Blutkörperchen.

6. Regulierung der Leberfunktion:Kupffer-Zellen interagieren mit anderen Leberzellen wie Hepatozyten und sinusförmigen Endothelzellen, um die gesamte Leberfunktion zu regulieren. Sie sind an der Aufrechterhaltung der Leberhomöostase, der Gewebereparatur und den Regenerationsprozessen in der Leber beteiligt.

7. Überwachung und Toleranz:Kupffer-Zellen überwachen ständig die Leberumgebung und können potenzielle Bedrohungen oder Anomalien erkennen. Sie helfen beim Aufbau einer Immuntoleranz und verhindern so übermäßige Immunreaktionen gegen harmlose Substanzen oder Selbstantigene.

Insgesamt sind Kupffer-Zellen wesentliche Bestandteile des Immunsystems in der Leber und tragen zur Beseitigung von Krankheitserregern, zur Regulierung von Immunantworten, zur Entgiftung und zur Aufrechterhaltung der Leberhomöostase bei. Eine Fehlregulation oder Beeinträchtigung der Kupffer-Zellfunktion wurde mit verschiedenen Lebererkrankungen und -zuständen in Verbindung gebracht.