Wie Immuntherapie bei Krebs wirkt

Die Immuntherapie, auch biologische Therapie genannt, ist eine Form der Krebsbehandlung, die das körpereigene Immunsystem stärkt, um Krebs zu bekämpfen. Es basiert auf dem Prinzip, dass das Immunsystem in der Lage ist, Krebszellen zu erkennen und zu eliminieren, dabei aber manchmal Hilfe benötigt.

So funktioniert die Immuntherapie bei der Krebsbekämpfung:

1. Aktivierung von Immunzellen:

- Die Immuntherapie funktioniert durch die Aktivierung oder Verbesserung der Funktion bestimmter Immunzellen, insbesondere von T-Zellen und natürlichen Killerzellen (NK). Diese Zellen spielen eine entscheidende Rolle bei der Erkennung und Zerstörung von Krebszellen.

2. Blockade des Immun-Checkpoints:

- Einige Krebszellen entwickeln Moleküle, sogenannte „Checkpoint-Proteine“, die das Immunsystem bremsen und es daran hindern, sie anzugreifen. Immuntherapeutika, sogenannte Checkpoint-Inhibitoren, blockieren diese Checkpoint-Proteine, lösen die Bremsen und ermöglichen es den Immunzellen, Krebszellen anzugreifen und abzutöten.

- Beispiele für Checkpoint-Inhibitoren sind Medikamente, die auf die Proteine ​​PD-1, PD-L1 und CTLA-4 abzielen.

3. Adoptive Zelltherapie (ACT):

- Bei der ACT werden Immunzellen des Patienten entnommen, sie gentechnisch verändert, um ihre Fähigkeiten zur Krebsbekämpfung zu verbessern, und sie dann dem Patienten wieder infundiert werden. Diese manipulierten Immunzellen, wie z. B. T-Zellen mit chimären Antigenrezeptoren (CAR), können Krebszellen effektiv angreifen und eliminieren.

4. Krebsimpfstoffe:

- Krebsimpfstoffe wirken, indem sie das Immunsystem dazu anregen, spezifische Antigene auf Krebszellen zu erkennen und gezielt anzugreifen. Diese Impfstoffe sollen eine Immunantwort gegen die Krebszellen auslösen und dem Immunsystem helfen, sich an sie zu erinnern und sie zu zerstören.

5. Onkolytische Viren:

- Onkolytische Viren sind gentechnisch veränderte Viren, die Krebszellen selektiv infizieren und zerstören können. Sobald sie sich in den Krebszellen befinden, vermehren sich diese Viren und lassen die Zellen platzen, wodurch tumorspezifische Antigene freigesetzt werden, die das Immunsystem gegen Krebs aktivieren.

Durch die Nutzung des körpereigenen Immunsystems bietet die Immuntherapie einen personalisierten und gezielten Ansatz zur Krebsbehandlung. Während sie bei der Behandlung verschiedener Krebsarten wirksam sein kann, kann die Reaktion auf eine Immuntherapie von Person zu Person unterschiedlich sein, und bei einigen Patienten können immunbedingte Nebenwirkungen auftreten. Während die Forschung weitergeht, bleibt die Immuntherapie ein vielversprechendes Feld in der Krebsbehandlung, das den Patienten neue Hoffnung bietet und die Behandlungsergebnisse verbessert.