Wie funktioniert eine Strahlentherapie?

Die Strahlentherapie, auch Radiotherapie genannt, ist eine Form der Krebsbehandlung, bei der hochenergetische Röntgenstrahlen oder andere Strahlungsformen zur Abtötung von Krebszellen eingesetzt werden. Es wirkt, indem es die DNA von Krebszellen schädigt und dazu führt, dass diese entweder absterben oder sich nicht mehr teilen.

Hier ist eine vereinfachte Erklärung, wie die Strahlentherapie funktioniert:

1. Ionisierende Strahlung :Bei der Strahlentherapie kommt ionisierende Strahlung zum Einsatz, das heißt, sie verfügt über genügend Energie, um Elektronen aus Atomen und Molekülen zu entfernen. Dabei entstehen geladene Teilchen, sogenannte Ionen.

2. DNA-Schaden :Wenn ionisierende Strahlung mit DNA interagiert, kann es zu Brüchen in den DNA-Strängen kommen. Diese Brüche können durch die natürlichen DNA-Reparaturmechanismen der Zelle repariert werden. Wenn der Schaden jedoch zu groß ist oder die Zelle nicht in der Lage ist, den Schaden zu reparieren, kann es zum Absterben der Zelle kommen.

3. Zelltod :Die Strahlentherapie bewirkt hauptsächlich den Zelltod. Wenn Strahlenschäden kritische Teile der Zelle, wie zum Beispiel den Zellkern, beeinträchtigen, kann die Zelle möglicherweise nicht überleben und stirbt schließlich ab. Diese Art des Zelltods wird Apoptose oder programmierter Zelltod genannt.

4. Zellteilung verhindern :Strahlung kann auch die Teilung von Krebszellen verhindern. Zellen vermehren sich, indem sie sich in zwei identische Tochterzellen teilen. Wenn Strahlung die DNA der Zelle in einer Weise schädigt, die die Zellteilung beeinträchtigt, kann es sein, dass die Zelle sich nicht richtig teilen kann und schließlich stirbt.

5. Krebszellen gezielt bekämpfen :Ziel der Strahlentherapie ist es, Krebszellen hohe Strahlungsdosen zuzuführen und gleichzeitig die Schädigung gesunder Zellen zu minimieren. Um dies zu erreichen, werden die Strahlen mithilfe moderner Strahlentherapietechniken wie der 3D-konformen Strahlentherapie (3D-CRT), der intensitätsmodulierten Strahlentherapie (IMRT) und der volumetrisch modulierten Lichtbogentherapie (VMAT) sorgfältig geformt und auf die Tumorstelle gerichtet.

6. Behandlungsverlauf :Die Strahlentherapie wird in der Regel in mehreren Sitzungen über einen Zeitraum von mehreren Wochen durchgeführt. Durch die Aufteilung der Gesamtdosis in kleinere Fraktionen haben gesunde Zellen Zeit, sich zu reparieren und zu erholen, wodurch das Risiko von Nebenwirkungen verringert wird. Der spezifische Behandlungsplan, einschließlich der Strahlendosis, der Anzahl der Sitzungen und anderer Details, wird durch die Art des Krebses, die Tumorlokalisation und individuelle Patientenfaktoren bestimmt.

7. Strahlungsempfindlichkeit :Verschiedene Arten von Krebszellen und gesunde Zellen reagieren unterschiedlich empfindlich auf Strahlung. Einige Krebszellen sind strahlenempfindlicher, was bedeutet, dass sie leichter durch Strahlung geschädigt werden können, während andere strahlenresistenter sind. Die Wirksamkeit einer Strahlentherapie hängt von der Strahlenempfindlichkeit der Krebszellen ab.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Strahlentherapie sorgfältig von qualifizierten Radioonkologen und Medizinphysikern geplant und durchgeführt werden sollte, um Genauigkeit, Wirksamkeit und Sicherheit während der Behandlung zu gewährleisten.