Was geschah im Leonard Hospital in Troy, New York?

Im Jahr 1899 starben im Leonard Hospital in Troy, New York, mehr als 23 Patienten nach Magenoperationen. Dieses schreckliche Ereignis wurde als „Leonard-Hospital-Katastrophe“ oder „Troy-Hospital-Tragödie“ bekannt. Als Ursache dieser Todesfälle stellte sich später heraus, dass kontaminiertes Nahtmaterial mit Tetanusbakterien infiziert war.

Dr. Albert Vander Veer war damals der leitende Chirurg, ein angesehener und erfahrener Chirurg. Er war der erste, der in der Region Hudson Valley in New York eine Blinddarmoperation durchführte. Allerdings beging er bei einer Reihe von Magenoperationen einen schwerwiegenden Urteilsfehler, der katastrophale Folgen hatte.

Dr. Vander Veer verwendete Seidennähte, um die Wunden der Patienten zu schließen. Dieses Nahtmaterial wurde von einer lokalen Firma namens Van Rensselaer Island Silk Manufacturing Company hergestellt. Leider war das vom Unternehmen angewandte Verfahren zur Sterilisation der Nähte gegen die Tetanusbakterien wirkungslos.

Infolgedessen erkrankten 23 Patienten, die sich einer Operation unterzogen hatten, an einer Tetanusinfektion und starben innerhalb weniger Tage. Die Infektion verursachte unerträgliche Schmerzen, Muskelsteifheit, Krämpfe und Schluckbeschwerden. Trotz sofortiger ärztlicher Hilfe und Bemühungen von Ärzten, darunter Dr. Vander Veer, gab es zu diesem Zeitpunkt keine bekannte Heilung oder wirksame Behandlung für Tetanus.

Nach der Katastrophe kam es zu öffentlicher Empörung, Ermittlungen und umfangreicher Berichterstattung in den Medien. Dr. Vander Veer und das Krankenhaus sahen sich öffentlicher Beobachtung und Kritik ausgesetzt, und die Gemeinde Troja war zutiefst betroffen. Der Vorfall machte deutlich, wie wichtig ordnungsgemäße Sterilisationsverfahren in medizinischen Einrichtungen sind und dass strengere Sicherheitsstandards erforderlich sind.

Die Katastrophe im Leonard Hospital führte zu erheblichen Veränderungen in der chirurgischen Praxis, den Sterilisationsverfahren und den Patientensicherheitsprotokollen in Krankenhäusern im ganzen Land. Es trug zur Gestaltung moderner medizinischer Standards bei und betonte die entscheidende Bedeutung der Infektionsprävention und -kontrolle in chirurgischen Umgebungen.