Ein Baby hat keinen Herzschlag, sobald es empfangen wird. Der früheste erkennbare Herzschlag beginnt etwa am 24. bis 28. Tag nach der Befruchtung. In diesem Stadium wird der Embryo als Konzeptus bezeichnet und hat etwa die Größe eines Mohnsamens. Das früheste Stadium, in dem ein Herzschlag festgestellt werden kann, ist etwa 18 Tage nach der Befruchtung, aber zu diesem Zeitpunkt handelt es sich noch nicht um einen regelmäßigen Herzschlag. Es kann sich um ein intermittierendes Flattern der Zellen handeln, aus denen sich schließlich das Herz entwickelt. In diesem frühen Stadium besteht der Embryo aus zwei Zellschichten und der Herzschlag ist nur ein elektrischer Impuls, der durch die Zellen wandert.
