Während es bei Personen, die noch nie schwanger waren, möglich ist, eine Stillzeit zu erleben, wird dies nicht als echte „Laktation“ angesehen. Dieser Zustand wird üblicherweise als Galaktorrhoe bezeichnet, wobei es sich um den spontanen Milchausfluss aus der Brust handelt, ohne dass zuvor eine Schwangerschaft stattgefunden hat. Galaktorrhoe kann aufgrund verschiedener hormoneller Ungleichgewichte oder Medikamente auftreten, was nicht unbedingt auf den Beginn der Laktation hindeutet. Die eigentliche Stillzeit beginnt normalerweise während der Schwangerschaft und bereitet das Neugeborene kurz nach der Geburt auf das Stillen vor. Galaktorrhoe hingegen erfordert medizinische Untersuchungen, um alle zugrunde liegenden Faktoren zu diagnostizieren, die diese atypische Hormonreaktion beeinflussen.
