Während es manchmal notwendig ist, die Wehen vor dem natürlichen Einsetzen einzuleiten, wird im Allgemeinen empfohlen, mindestens bis zur 39. Schwangerschaftswoche zu warten, damit sich das Baby vollständig entwickeln und reifen kann. Die Einleitung der Wehen vor der 39. Woche gilt als frühe Einleitung und wird normalerweise nur in bestimmten Fällen durchgeführt, wenn die Gesundheit der Mutter oder des Kindes gefährdet ist. Eine frühzeitige Einleitung kann beispielsweise dann empfohlen werden, wenn Bedenken hinsichtlich der Gesundheit der Mutter bestehen, beispielsweise bei Präeklampsie oder Schwangerschaftsdiabetes, oder wenn das Wachstum des Babys eingeschränkt ist oder eine Krankheit vorliegt, die eine frühzeitige Entbindung erfordert.
Die Entscheidung, die Wehen in der 35. Woche oder in einem beliebigen Gestationsalter einzuleiten, sollte in Absprache mit einem Arzt und nach sorgfältiger Abwägung der damit verbundenen Risiken und Vorteile getroffen werden.
