Ein sich entwickelnder Fötus erhält über die Plazenta Nahrung von seiner Mutter. Die Plazenta ist ein Organ, das während der Schwangerschaft in der Gebärmutter wächst und den Blutkreislauf der Mutter mit dem Blutkreislauf des Fötus verbindet. Die Plazenta ermöglicht den Übergang von Sauerstoff und Nährstoffen aus dem Blut der Mutter zum Fötus und entfernt außerdem Abfallprodukte aus dem Blut des Fötus. Der Fötus erhält Sauerstoff und Nährstoffe über die Nabelschnur, die die Plazenta mit dem Bauch des Fötus verbindet.
