Unmittelbar nach dem Tod verliert ein Mensch durchschnittlich 21 Gramm. Dieses als „21-Gramm-Gewichtsverlust“ bekannte Phänomen hat keine wissenschaftliche Grundlage, wurde aber von Dr. Duncan MacDougall populär gemacht, einem Arzt, der Anfang des 20. Jahrhunderts Experimente durchführte. Größere und modernere Studien haben diese Ergebnisse jedoch widerlegt. Stattdessen erfolgt der Gewichtsverlust nach dem Tod allmählich als Folge der Dehydrierung und des Zersetzungsprozesses.
