Wie gelangt der Malariaparasit in eine Mücke?

Wenn eine Mücke einen mit Malaria infizierten Menschen sticht, saugt sie etwas Blut in seinen Darm. Dieses Blut kann männliche und weibliche Gametozyten enthalten – die einzigen Formen beim Menschen, die sich sexuell vermehren können.

Im Darm der Mücke reifen die Gametozyten zu männlichen und weiblichen Gameten heran. Die männlichen Gameten (Mikrogameten) schlüpfen aus den Zellen, in denen sie sich befanden, und schwimmen um den Darm der Mücke herum.

Wenn ein Mikrogamet einen Makrogameten befruchtet, entsteht eine Zygote.

Nach der Bildung entwickelt sich die Zygote zu einer beweglichen Form, die als Ookinete bezeichnet wird. Die Ookinete wandert zur Darmwand der Mücke, wo sie sich zu einer Oozyste entwickelt.

Sporozoiten entwickeln sich innerhalb der Oozyste. Wenn die Oozyste platzt, werden Sporozoiten freigesetzt und mit dem Blut der Mücke zu den Speicheldrüsen transportiert. Wenn die Mücke einen Menschen sticht, gelangen die Sporozoiten in den Blutkreislauf des Menschen und der Malaria-Lebenszyklus beginnt von neuem.