Es wird angenommen, dass die Sprengfalle ihren Ursprung im frühen 19. Jahrhundert hat, als sie als Bezeichnung für eine Art Schlinge verwendet wurde, die von Jägern verwendet wurde. Das Wort „Tölpel“ bezog sich auf eine dumme oder leichtgläubige Person, und „Falle“ bezog sich auf das Gerät, mit dem sie gefangen wurde. Im Laufe der Zeit wurde der Begriff „Sprengfalle“ allgemeiner verwendet und bezeichnete jede Art von versteckter oder verborgener Falle, die darauf abzielte, jemanden zu fangen oder zu verletzen.
