Der Schweregrad von Windpocken kann von Person zu Person unterschiedlich sein, auf einer Skala von 1 bis 10 liegt er im Allgemeinen jedoch zwischen 3 und 6. Bei den meisten Menschen handelt es sich um eine milde Erkrankung, die juckende Blasen, Fieber usw. verursacht Kopfschmerzen. In einigen Fällen kann es jedoch schwerwiegender sein und Komplikationen wie Lungenentzündung, Enzephalitis und Sepsis verursachen. Diese Komplikationen treten häufiger bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem auf, beispielsweise bei älteren Menschen, schwangeren Frauen und Menschen mit Krebs.