Welche Zellen sind von der Spanischen Grippe betroffen?

Die Spanische Grippe befiel vor allem die Zellen des Atmungssystems, nämlich die Zellen, die die Atemwege und die Lunge auskleiden. Das für die Pandemie verantwortliche Virus, das sogenannte Influenzavirus, hat eine besondere Affinität zu Zellen in der Luftröhre, den Bronchien und den Alveolen. Sobald sich das Virus in diesen Zellen befindet, vermehrt es sich schnell und verursacht Entzündungen und Schäden, die zu den für die Spanische Grippe charakteristischen Symptomen wie Fieber, Husten, Kurzatmigkeit und in schweren Fällen einer Lungenentzündung führen.

Das Spanische Grippevirus zielt insbesondere auf Pneumozyten vom Typ II ab, die für die Produktion von Surfactant wichtig sind, einer Substanz, die dafür sorgt, dass sich die Lunge richtig ausdehnt und zusammenzieht. Die Infektion und Zerstörung dieser Pneumozyten stört den normalen Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid, was zu Atemnot und möglicherweise lebensbedrohlichen Komplikationen führt.

Neben den Zellen der Atemwege könnte das Spanische Grippevirus, wenn auch in geringerem Ausmaß, auch andere Organsysteme befallen. In einigen Fällen wurde festgestellt, dass das Virus eine systemische Beteiligung verursacht, die zu Schäden an Organen wie Herz, Nieren und Gehirn führt.