Giardia lamblia gehört zu den Protozoen, einer vielfältigen Gruppe mikroskopisch kleiner, eukaryotischer Organismen, zu denen nicht nur Protozoen, sondern auch einzellige Algen und Schleimpilze gehören. Protozoen unterscheiden sich von Bakterien und Pilzen durch ihre komplexere Zellstruktur und typischerweise eine größere Mobilität. Insbesondere ist Giardia lamblia ein begeißeltes Protozoon, was bedeutet, dass es zur Bewegung eine oder mehrere peitschenartige Strukturen, sogenannte Flagellen, besitzt.
