Wie infiziert Tollwut den Körper eines Säugetiers?

Tollwut infiziert den Körper eines Säugetiers durch einen Biss oder Kratzer eines infizierten Tieres. Das Tollwutvirus kommt im Speichel infizierter Tiere vor und wenn der Speichel mit einer frischen Wunde oder Schleimhaut in Kontakt kommt, kann das Virus in den Körper gelangen.

Sobald das Virus in den Körper gelangt, wandert es über die peripheren Nerven zum Zentralnervensystem. Das Virus vermehrt sich dann im Gehirn und Rückenmark und verursacht Entzündungen und Schäden in diesen Geweben. Dieser Schaden kann zu einer Vielzahl von Symptomen führen, darunter Fieber, Kopfschmerzen, Verwirrtheit, Unruhe, Halluzinationen und Lähmungen.

In den meisten Fällen verläuft Tollwut tödlich, sobald Symptome auftreten. Es gibt jedoch einen Impfstoff gegen Tollwut, der zur Vorbeugung der Krankheit eingesetzt werden kann. Der Impfstoff ist am wirksamsten, wenn er vor der Ansteckung mit dem Virus verabreicht wird. Er kann aber auch nach der Ansteckung verabreicht werden, um die Entwicklung von Symptomen zu verhindern.