Ein aktives Virus zerstört keine Zelle. Stattdessen kapert es die Maschinerie der Zelle, um sich zu replizieren und mehr Viruspartikel zu produzieren, wodurch die normalen Funktionen der Zelle effektiv beeinträchtigt und zu ihrem eigenen Vorteil manipuliert werden. Sobald das Virus seine Replikation beendet hat, verlässt es normalerweise die Zelle, was möglicherweise zum Platzen der Zelle und zur Freisetzung der neu gebildeten Viren in die Umgebung führt. Abhängig von der Art des Virus und der Wirtszelle kann die infizierte Zelle verschiedene Auswirkungen haben, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, Zelltod, veränderten Stoffwechsel oder Funktionsstörungen.
