Warum infiziert das Influenzavirus gezielt Zellen der Atemwege?

Das Influenzavirus hat aufgrund mehrerer Faktoren eine starke Vorliebe für die Infektion von Zellen der Atemwege:

Rezeptorspezifität: Das Hämagglutinin (HA)-Protein des Influenzavirus bindet an spezifische Rezeptoren auf der Oberfläche von Atemwegszellen. Bei diesen Rezeptoren handelt es sich um Sialinsäuren, die in den Atemwegen, insbesondere in Nase, Rachen und Lunge, reichlich vorhanden sind. Das HA-Protein ermöglicht es dem Virus, sich an diese Zellen anzuheften und in sie einzudringen, wodurch eine Infektion ausgelöst wird.

Mobile Umgebung: Die Atemwege bieten eine günstige Umgebung für die Vermehrung und Ausbreitung des Influenzavirus. Die Zellen in dieser Region verfügen über die notwendige Maschinerie zur Unterstützung der Virusreplikation, einschließlich der Anwesenheit von Enzymen und anderen Faktoren, die für die Virustranskription und -translation erforderlich sind.

Temperatur: Die Temperatur der Atemwege ist ideal für die Vermehrung des Virus. Die etwas kühlere Temperatur in der Nase im Vergleich zum Rest des Körpers ist für das Influenzavirus optimal, um eine Infektion auszulösen.

Mukoziliäre Clearance: Die Atemwege sind ständig verschiedenen Krankheitserregern und Partikeln aus der Umwelt ausgesetzt. Zur Abwehr dieser Fremdstoffe verfügt das Atmungssystem über einen Selbstverteidigungsmechanismus namens mukoziliäre Clearance. Dieser Prozess beinhaltet die Bewegung von Schleim und Flimmerhärchen, die dabei helfen, Fremdpartikel aus den Atemwegen einzufangen und zu entfernen. Allerdings hat das Influenzavirus Mechanismen entwickelt, um der mukoziliären Clearance zu entgehen und eine erfolgreiche Infektion in den Atemwegen herbeizuführen.

Immunantwort des Wirts: Die Atemwege sind ständig Krankheitserregern ausgesetzt, was zu häufigen Immunreaktionen führt. Das Influenzavirus hat Mechanismen entwickelt, um die Immunantwort des Wirts zu umgehen oder zu unterdrücken, sodass es im Atemtrakt persistieren und sich vermehren kann.

Insgesamt tragen die strukturellen Merkmale des Influenzavirus, die günstige Umgebung der Atemwege und die Fähigkeit des Virus, der Immunantwort des Wirts zu entgehen, zu seiner spezifischen Infektion von Atemwegszellen bei.