Es gibt viele tödliche Krankheiten, aber diejenige, die in der Geschichte der Menschheit die meisten Todesfälle verursacht hat, sind die Pocken. Pocken sind eine hoch ansteckende Infektionskrankheit, die durch das Variola-Virus verursacht wird. Sie zeichnet sich durch einen Ausschlag kleiner roter Beulen aus, die sich über den ganzen Körper ausbreiten können. Allein im 20. Jahrhundert waren Pocken für schätzungsweise 300 bis 500 Millionen Todesfälle verantwortlich. Dank einer weltweiten Impfkampagne konnte die Krankheit 1980 ausgerottet werden.