Was ist das Stiff-Person-Syndrom?

Stiff-Person-Syndrom (SPS) ist eine seltene, fortschreitende neurologische Erkrankung, die das Zentralnervensystem betrifft. Sie zeichnet sich durch Steifheit und Starrheit der Muskulatur aus, was zu Schwierigkeiten beim Gehen, Gleichgewichtsstörungen und Muskelschmerzen führen kann. In einigen Fällen kann SPS auch Muskelkrämpfe, Zittern und Angstzustände verursachen.

Die genaue Ursache von SPS ist unbekannt, es wird jedoch angenommen, dass es mit einer Autoimmunreaktion zusammenhängt, bei der das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise seine eigenen gesunden Zellen angreift. Dies kann zu Entzündungen und Schäden im zentralen Nervensystem, einschließlich Gehirn und Rückenmark, führen.

Die SPS-Symptome können von Person zu Person unterschiedlich sein und schleichend oder plötzlich auftreten. Zu den häufigsten Symptomen gehören:

- Muskelsteifheit und -steifheit (besonders im Rücken, in den Beinen und Armen)

- Schwierigkeiten beim Gehen und Balancieren

- Muskelkrämpfe und Zittern

- Angst

- Erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Geräuschen, Berührungen und Licht

- Muskelschwäche und Müdigkeit

- Schluckbeschwerden

- Schmerzhafte Muskelkontraktionen

- Sprachschwierigkeiten

SPS kann schwierig zu diagnostizieren sein, da es mit anderen Erkrankungen wie Multipler Sklerose, Parkinson-Krankheit oder Rückenmarksverletzungen verwechselt werden kann. Zur Bestätigung der Diagnose können verschiedene Tests eingesetzt werden, darunter Blutuntersuchungen, Elektromyographie (EMG), Magnetresonanztomographie (MRT) und Untersuchungen der Nervenleitung.

Es gibt keine Heilung für SPS, aber Behandlungsmöglichkeiten können helfen, die Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern. Die Behandlung kann Medikamente zur Reduzierung von Muskelsteifheit und -krämpfen, Physiotherapie zur Aufrechterhaltung von Flexibilität und Kraft, Ergotherapie zur Unterstützung bei täglichen Aufgaben und Selbsthilfegruppen zur emotionalen Unterstützung umfassen. In schweren Fällen kann eine Operation erforderlich sein, um Muskeldeformationen zu korrigieren oder intrathekale Pumpen zu implantieren, die schmerzlindernde Medikamente direkt in das Rückenmark abgeben.

SPS ist eine seltene und herausfordernde Erkrankung, aber mit der richtigen Behandlung und Unterstützung können Betroffene ihre Symptome in den Griff bekommen und ein erfülltes Leben führen.