Wie wird die Gürtelrose-Erkrankung erworben?

Gürtelrose, auch Herpes Zoster genannt, entsteht durch die Reaktivierung des Varizella-Zoster-Virus (VZV), dem gleichen Virus, das Windpocken verursacht. Nachdem sich eine Person von Windpocken erholt hat, bleibt das Virus in den Nervenzellen in der Nähe des Rückenmarks und des Gehirns inaktiv. Bei manchen Menschen kann das Virus typischerweise Jahre später reaktivieren und über die Nervenfasern zur Haut wandern und dort eine Gürtelrose verursachen.

Das Risiko, an Gürtelrose zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter und betrifft häufig Personen über 50 Jahre. Sie kann jedoch bei jedem auftreten, der Windpocken hatte, unabhängig vom Alter. Bestimmte Faktoren wie ein geschwächtes Immunsystem, Stress, bestimmte Erkrankungen und bestimmte Medikamente können die Wahrscheinlichkeit einer Reaktivierung der Gürtelrose erhöhen.

Gürtelrose ist im Anfangsstadium, wenn die Blasen bedeckt sind, nicht ansteckend. Bevor jedoch die Blasen entstehen, kann es einen kurzen Zeitraum geben, in dem das Virus durch direkten Kontakt mit einer offenen Wunde oder Ausfluss der betroffenen Person auf eine Person übertragen werden kann, die noch nie Windpocken hatte oder noch nie gegen Windpocken geimpft wurde. Der Kontakt mit jemandem, der an Gürtelrose erkrankt ist, stellt für Personen, die gegen VZV immun sind, weder durch vorherige Windpocken noch durch eine Impfung, eine Gefahr dar.