Im Jahr 1900 schliefen die Menschen im Allgemeinen viel länger als heutige Menschen. Es wurde oft dokumentiert, dass Menschen einen „ersten Schlaf“ und einen „zweiten Schlaf“ hatten, also innerhalb eines einzigen Zeitblocks von acht Stunden aufwachten und dann wieder einschliefen. Die durchschnittliche Schlafdauer pro Nacht wurde auf etwa 9 Stunden geschätzt. Als die Menschen von vorindustriellen, ländlich geprägten Wohnsituationen vor der Elektrizitätsversorgung zu eher städtischen und elektrifizierten Lebensgewohnheiten übergingen, begann ihr Schlaf in vielerlei Hinsicht gestört zu werden, was sich seit 1900 auf die durchschnittliche Schlafdauer der Menschen ausgewirkt hat.
