Blut wird zum Herzen zurückgeführt, wenn sich die Muskeln nicht zusammenziehen, und zwar durch einen Vorgang, der als venöser Rückfluss bezeichnet wird. Es ist der Druckgradient zwischen dem peripheren Kreislauf und dem rechten Vorhof, der den venösen Rückfluss antreibt. Wenn sich die Muskeln entspannen, sinkt der Druck in den Venen und die Venenklappen verhindern den Rückfluss des Blutes. Der umgebende Gewebedruck trägt auch dazu bei, das Blut zurück zum Herzen zu drücken. Darüber hinaus trägt die herzeigene Saugwirkung, die durch die Kontraktion der Vorhöfe entsteht, dazu bei, Blut zurück zum Herzen zu saugen. Diese Mechanismen sorgen dafür, dass das Blut auch dann kontinuierlich zum Herzen zurückfließt, wenn die Muskeln nicht aktiv kontrahieren.
