Krankheiten gibt es wahrscheinlich seit der Entwicklung der ersten Lebensformen auf der Erde. Es wird angenommen, dass Mikroorganismen wie Bakterien und Viren aus frühen vorzellulären Lebensformen entstanden sind. Mit der Evolution des Lebens entwickelten sich auch diese Mikroorganismen, was zur Entstehung verschiedener Krankheiten führte. Mit der Zersplitterung des Lebens in verschiedene Arten und der Besiedelung neuer Lebensräume wuchsen auch die Krankheiten, die sie übertrugen. Einige der frühesten Hinweise auf Krankheiten beim Menschen stammen aus der Zeit um 3000 v. Chr., als in ägyptischen Texten Symptome und Behandlungen für verschiedene Krankheiten beschrieben wurden.
