Die Art der Resistenz, die eine Reaktion auf die Ansteckung mit einer Infektionskrankheit darstellt, wird Immunität genannt. Immunität ist die Fähigkeit eines Organismus, einer bestimmten Krankheit oder Infektion zu widerstehen. Es kann entweder angeboren oder erworben sein. Die angeborene Immunität ist die erste Verteidigungslinie des Körpers gegen Infektionen und besteht von Geburt an. Dazu gehören physikalische Barrieren wie Haut und Schleimhäute sowie chemische Barrieren wie Magensäure und Speichel. Unter erworbener Immunität versteht man die Fähigkeit des Körpers, spezifische Abwehrkräfte gegen bestimmte Krankheitserreger zu entwickeln. Sie entsteht nach Kontakt mit einem Krankheitserreger, sei es durch eine Infektion oder eine Impfung. Bei der erworbenen Immunität kann es sich entweder um eine humorale Immunität handeln, bei der Antikörper produziert werden, oder um eine zellvermittelte Immunität, bei der Immunzellen wie T-Zellen und Makrophagen aktiviert werden.
