Phenolische Desinfektionsmittel töten E. coli, indem sie die Zellmembran schädigen und den Zellstoffwechsel stören. Die phenolische Verbindung interagiert mit den Phospholipiden in der Zellmembran, wodurch die Membran durchlässiger wird und lebenswichtige Moleküle aus der Zelle austreten können. Diese Schädigung der Zellmembran beeinträchtigt auch die Fähigkeit der Zelle, Nährstoffe und Abfallprodukte zu transportieren, was den Stoffwechsel der Zelle weiter stört und zum Zelltod führt. Darüber hinaus können phenolische Desinfektionsmittel auch Proteine und Enzyme in der Zelle denaturieren, was die Funktionsfähigkeit der Zelle weiter beeinträchtigt und letztendlich zum Zelltod führt.
