Die Rinderwahnsinnskrankheit, auch als bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE) bekannt, wird durch eine Proteinart namens Prion und nicht durch Bakterien verursacht. Prionen sind abnormale Formen von Proteinen, die sich im Gehirn ansammeln und Nervenzellen schädigen können. Im Fall der Rinderwahnsinnskrankheit verursacht das Prion eine Degeneration des Gehirngewebes, was zu Symptomen wie mangelnder Koordination, Nervosität und Aggression führt. BSE wird hauptsächlich durch den Verzehr von infiziertem Rindfleisch oder Rindfleischprodukten übertragen, kann aber auch durch Kontakt mit infizierten Tieren oder deren Körperflüssigkeiten übertragen werden.
