Wie koordinieren Hormone die Reaktion auf Stress?

Hormone spielen eine entscheidende Rolle bei der Koordination der Reaktion des Körpers auf Stress. Wenn eine Person in eine Stresssituation gerät, aktiviert der Hypothalamus, eine kleine Region an der Basis des Gehirns, das sympathische Nervensystem und die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA), was zur Freisetzung verschiedener Hormone führt, die eine Kaskade von Stress auslösen physiologische und Verhaltensänderungen, die dem Körper helfen, mit dem Stressor umzugehen:

1. Aktivierung des sympathischen Nervensystems (SNS):

- Der Hypothalamus stimuliert das sympathische Nervensystem, das das Hormon Adrenalin (Adrenalin) aus dem Nebennierenmark freisetzt.

- Adrenalin erhöht die Herzfrequenz, den Blutdruck und die Atemfrequenz und bereitet den Körper auf eine „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion vor.

- Es erweitert außerdem die Atemwege, ermöglicht eine erhöhte Sauerstoffaufnahme und leitet den Blutfluss zu wichtigen Organen wie dem Gehirn und den Muskeln um.

2. Aktivierung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA):

- Der Hypothalamus schüttet das Corticotropin-Releasing-Hormon (CRH) aus, das der Hypophyse signalisiert, das adrenocorticotrope Hormon (ACTH) auszuschütten.

- ACTH wandert zur Nebennierenrinde und stimuliert die Freisetzung von Cortisol, einem primären Stresshormon.

3. Rolle von Cortisol bei der Stressreaktion:

- Cortisol spielt eine wichtige Rolle bei der Koordinierung der Reaktion des Körpers auf Stress. Es hat mehrere Auswirkungen, darunter:

- Mobilisierung von Energiereserven: Cortisol stimuliert den Abbau von gespeichertem Glykogen und Fetten, setzt Glukose und Fettsäuren in den Blutkreislauf frei und liefert Energie für den erhöhten Bedarf des Körpers bei Stress.

- Immunsuppression: Cortisol unterdrückt Immunreaktionen, um übermäßige Entzündungen zu verhindern, die in akuten Stresssituationen schädlich sein können.

- Stoffwechselregulierung: Es hilft, den Stoffwechsel zu regulieren und den Energieverbrauch bei Stress zu optimieren.

- Kognitive und emotionale Effekte: Cortisol beeinflusst kognitive Funktionen wie Gedächtnis und emotionale Reaktionen und fördert Konzentration und Wachsamkeit in Stresssituationen.

4. Negatives Feedback und Regulierung:

- Wenn die Stresssituation nachlässt oder sich der Körper an den Stressor anpasst, nimmt die Hormonausschüttung durch einen negativen Rückkopplungsmechanismus allmählich ab.

- Der verringerte Cortisolspiegel signalisiert dem Hypothalamus und der Hypophyse, die Produktion von CRH bzw. ACTH zu verlangsamen, was schließlich zu einer Rückkehr zu normalen Hormonspiegeln und physiologischen Zuständen führt.

Diese hormonellen Reaktionen sind für die Bewältigung akuter Stressfaktoren von entscheidender Bedeutung. Allerdings kann chronischer Stress das Gleichgewicht dieser Hormone stören und möglicherweise zu gesundheitlichen Problemen führen, wenn er nicht richtig behandelt wird.