Ein Pulsdefizit entsteht, wenn die am Handgelenk gemessene Herzfrequenz (Radialpuls) niedriger ist als die durch Auskultation (Abhören mit einem Stethoskop) gemessene Herzfrequenz. Ein möglicher Grund für ein Pulsdefizit ist Vorhofflimmern, eine häufige Herzrhythmusstörung. Bei Vorhofflimmern schlagen die oberen Herzkammern (Vorhöfe) unregelmäßig und schnell, während die unteren Kammern (Ventrikel) als Reaktion auf die Vorhofkontraktionen schlagen. Diese unregelmäßige Herzfrequenz kann es dem Herzen erschweren, sich zwischen den Schlägen vollständig mit Blut zu füllen, was zu einem Pulsdefizit führt.
