Das Herpes-simplex-Virus Typ 2 (HSV-2) wird am häufigsten durch Hautkontakt mit einer Person, die das Virus in sich trägt, übertragen, meist durch Vaginal-, Anal- oder Oralsex. HSV-2 kann auch während der Geburt von einer infizierten Mutter auf ihr Neugeborenes übertragen werden. HSV-2 verbreitet sich seltener durch das Teilen von Gegenständen wie Rasierern, Handtüchern oder Zahnbürsten.