Der häufigste Weg, über den HPV in den Körper gelangt, ist der Hautkontakt mit einer anderen Person, die das Virus trägt. Hierzu zählen sowohl sexuelle als auch nichtsexuelle Kontakte. Darüber hinaus kann HPV auch durch das Teilen von Sexspielzeugen, den Kontakt mit kontaminierten Oberflächen und von der Mutter auf das Kind während der Geburt übertragen werden.