Johnson wird von vielen als einer der größten Basketballspieler aller Zeiten angesehen. Als er noch aktiver Spieler war, wurde am 7. November 1991 bekannt gegeben, dass er HIV-positiv getestet worden war. Später sagte er, dass er sich wahrscheinlich durch ungeschützten Sex mit anderen Frauen, die nicht wussten, dass sie HIV-positiv waren, mit HIV infiziert hatte.
Während andere Prominente ihren HIV-positiven Status geheim hielten, engagierte sich Johnson lautstark und aktiv im Kampf gegen HIV/AIDS. 1993 organisierte er das Magic Johnson All-Star Benefizspiel, um Spenden für HIV/AIDS-Themen zu sammeln, und begann außerdem, mit verschiedenen HIV/AIDS-Wohltätigkeitsorganisationen und Sensibilisierungskampagnen zusammenzuarbeiten.
Johnsons Ankündigung, HIV-positiv zu sein, führte zu einem Rückgang der mit der Krankheit verbundenen Stigmatisierung und zu einer stärkeren Sensibilisierung der Öffentlichkeit für das Risiko einer HIV-Übertragung durch sexuellen Kontakt. Magic gilt heute als weltweiter Verfechter der HIV/AIDS-Aufklärung und -Prävention.
Arthur Ashe
Ashe war ein afroamerikanischer Tennisstar, der drei Grand-Slam-Einzeltitel gewann. 1988 wurde bei ihm HIV diagnostiziert, nachdem er während einer Herzbypass-Operation eine Bluttransfusion erhalten hatte.
Ashe hielt seine Diagnose geheim, bis er sie im April 1992 auf einer Pressekonferenz enthüllte. Er kündigte an, eine Stiftung zu gründen, um HIV-positiven Kindern finanzielle Unterstützung zu bieten.
Ashe äußerte sich öffentlich zu HIV/AIDS und plädierte für eine Aufstockung der Mittel für Forschung und Behandlung. Er arbeitete auch mit verschiedenen Organisationen zusammen, um das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen.
Ashes Bemühungen, das Bewusstsein für HIV/AIDS zu schärfen, trugen dazu bei, die Krankheit zu entstigmatisieren und das öffentliche Verständnis für das Risiko einer HIV-Übertragung durch Bluttransfusionen zu stärken. Er starb am 6. Februar 1993 an einer AIDS-bedingten Lungenentzündung.
Andere Basketballspieler, die an AIDS gestorben sind
Moses Malone – 2015
Dennis Johnson-2007
Jack „Goose“ Givens -2015
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