HIV zerstört keine Gehirnzellen, was zu Verwirrung und Gedächtnisverlust führt. Stattdessen kann HIV die Zellen infizieren, die die Gehirnzellen unterstützen, und dadurch indirekt das Gehirn beeinflussen. In einigen Fällen kann HIV zu einer Erkrankung führen, die als HIV-assoziierte neurokognitive Störung (HAND) bekannt ist und eine Reihe kognitiver Probleme verursachen kann, darunter Verwirrung, Gedächtnisverlust, Denk- und Konzentrationsschwierigkeiten sowie Persönlichkeits- und Verhaltensänderungen. HAND wird jedoch nicht dadurch verursacht, dass HIV Gehirnzellen direkt zerstört.
