Der Teil von HIV, der an die T-Helferzelle bindet, wird gp120-Glykoprotein genannt. Dieses Glykoprotein befindet sich auf der Oberfläche des HIV-Virus und ist für die Bindung an den CD4-Rezeptor auf der T-Helferzelle verantwortlich. Sobald das Virus an die T-Helferzelle gebunden hat, kann es in die Zelle eindringen und mit der Replikation beginnen.