Wie viele Neuronen liegen zwischen dem Zentralnervensystem und dem viszeralen Effektor?

Zwischen dem Zentralnervensystem (ZNS) und dem viszeralen Effektor im autonomen Nervensystem befinden sich normalerweise zwei Neuronen. Das erste Neuron, das sogenannte präganglionäre Neuron, hat seinen Zellkörper im ZNS und sendet sein Axon an ein Ganglion, bei dem es sich um eine Ansammlung von Neuronenzellkörpern außerhalb des ZNS handelt. Das zweite Neuron, das sogenannte postganglionäre Neuron, hat seinen Zellkörper im Ganglion und sendet sein Axon an den viszeralen Effektor, beispielsweise einen Muskel oder eine Drüse.

In einigen Fällen befindet sich möglicherweise nur ein Neuron zwischen dem ZNS und dem viszeralen Effektor, wie im Fall der parasympathischen Innervation des Auges. In diesem Fall sendet das präganglionäre Neuron sein Axon direkt an das Ziliarganglion, das sich in der Nähe des Auges befindet, und das postganglionäre Neuron sendet sein Axon an den Schließmuskel der Pupille, der die Größe der Pupille steuert.